答司马谏议书

王安石禀启：昨日承蒙赐教，我私下认为与君实（司马光）交游相好日久，但在议论国事时常常意见不合，是因为我们所奉行的政治主张与方法大不相同的缘故。虽然想要硬跟您强作解释，但终究一定不能得到您的谅解，所以先前只是简略复信，没有再一一为自己辩解。但又考虑到承蒙君实看重与厚待，在书信往来中不应当草率敷衍，所以今天详细说明原因，希望君实或许能谅解我。

大凡学者所争论的，关键在于名义与实质是否相符。名实理清了，天下大道理就得出了。如今君实用来指教我的，是认为我“侵官、生事、征利、拒谏”，以至于招致天下人的怨恨与诽谤。我则认为：接受君主命令，在朝廷上讨论并修订法度，再交给主管部门去执行，这不叫侵官；施行先王的善政，来兴利除弊，这不叫生事；为国家理顺财政，这不叫征利；驳斥邪说，诘难奸佞小人，这不叫拒谏。至于怨恨与诽谤之多，那本是我事先就知道必然会这样的。

人们习惯于苟且偷安非一日了，士大夫大多把不忧虑国事、随俗讨好大众视为善举。皇上想要改变这种风气，而我不去衡量反对力量的多少，想要出力协助皇上来抵制这股风气，那么大众怎么会不喧闹嘈杂呢？当年商王盘庚迁都，连百姓都互相抱怨，不单是朝廷士大夫而已。盘庚并不因为有人怨恨就改变原定的计划，而是考量是否符合正义而后行动，认为正确且看不出有可后悔的地方的缘故。倘若君实因我任职已久，未能协助皇上大有作为、以恩泽施于百姓而责备我，那我甘愿服罪；如果说是要我今天一切都不干，只死守以前的做法罢了，那就绝不是我所敢领教和赞同的了。

没有机会面谈，禁不住心中拳拳向往之至。